A pecuária é uma das principais fontes de emissão de metano, um potente gás de efeito estufa que contribui significativamente para as mudanças climáticas. O metano é produzido durante o processo digestivo dos ruminantes, como bovinos, ovinos e caprinos, e também pode ser emitido a partir do manejo de dejetos animais. Diante desse cenário, torna-se fundamental a adoção de estratégias para mitigar a emissão de metano na pecuária, visando reduzir o impacto ambiental dessa atividade.
Uma das principais estratégias para mitigar a emissão de metano na pecuária é a melhoria da eficiência alimentar dos animais. Isso pode ser alcançado por meio do uso de dietas balanceadas, com maior proporção de alimentos concentrados e menor teor de fibras. Essa abordagem não apenas reduz a produção de metano por unidade de produto animal (carne ou leite), mas também melhora o desempenho produtivo e a rentabilidade da atividade.
Outra estratégia promissora é a utilização de aditivos alimentares, como os ionóforos, que modificam a fermentação ruminal e reduzem a produção de metano. Esses compostos agem seletivamente sobre as bactérias metanogênicas, responsáveis pela produção de metano no rúmen, resultando em menor emissão desse gás. Além disso, alguns aditivos, como os taninos e os óleos essenciais, também têm demonstrado potencial para reduzir a metanogênese ruminal.
O manejo adequado dos dejetos animais é outro ponto crucial para a mitigação de metano na pecuária. A decomposição anaeróbia dos dejetos em lagoas ou esterqueiras pode levar à emissão significativa de metano. Para evitar isso, é recomendado o uso de sistemas de tratamento de dejetos, como biodigestores, que capturam o metano produzido e o utilizam como fonte de energia renovável. Além disso, a aplicação de dejetos no solo deve ser feita de forma controlada, evitando a saturação e a formação de ambientes anaeróbios propícios à emissão de metano.
A adoção de práticas de manejo sustentável das pastagens também pode contribuir para a mitigação de metano na pecuária. Pastagens bem manejadas, com alta produtividade e qualidade nutricional, permitem uma maior eficiência de conversão alimentar pelos animais, reduzindo a emissão de metano por unidade de produto. Além disso, pastagens bem manejadas podem atuar como sumidouros de carbono, sequestrando o CO2 atmosférico e compensando parte das emissões de metano.
Por fim, é fundamental investir em pesquisa e desenvolvimento de novas tecnologias para a mitigação de metano na pecuária. Estudos têm sido conduzidos para desenvolver vacinas e aditivos alimentares que reduzam a produção de metano pelos ruminantes, bem como para aprimorar as técnicas de manejo de dejetos e pastagens. A integração dessas tecnologias com as práticas já conhecidas pode potencializar os esforços de mitigação de metano na pecuária.
Em conclusão, a mitigação de metano na pecuária é um desafio complexo, mas existem estratégias eficazes que podem ser adotadas para reduzir as emissões desse gás de efeito estufa. A melhoria da eficiência alimentar, o uso de aditivos, o manejo adequado dos dejetos, a adoção de práticas sustentáveis de manejo de pastagens e o investimento em pesquisa e desenvolvimento são medidas fundamentais para tornar a pecuária uma atividade mais sustentável e ambientalmente responsável. A implementação dessas estratégias requer o engajamento de todos os atores envolvidos na cadeia produtiva da pecuária, desde os produtores até os formuladores de políticas públicas, em um esforço conjunto para enfrentar o desafio das mudanças climáticas.
